3. 禍を福とした経営トップ（裕治さん）

退職して10年、学生時代の同窓生と再び会う様になり、出光で過ごした有難さを痛感します。一つは 『組合を必要としない経営理念＝家族に対立闘争の組合は不要』という事です。ある同窓生が国鉄の国労・動労と不毛の対立闘争に苦しんできた話を聴くたびに 『出光で仕事ができてよかった！』と感謝します。

もう一つは『本来 雲の上の存在である経営トップを身近に感じながら、自分の持場で誠一杯頑張れた事』です。偉大な経営トップの真の苦労を知らないのに、 “末端の元社員” が紹介するのは誠に恐れ多い事ですが、40年間お世話になった出光への感謝のしるしとしてお許し願いたいと思います。

尊敬する出光裕治さんが千葉製油所長として赴任された時、大先輩から 『一番創業者（出光佐三氏）に似ている方だ！』 という話を聞きました。『こういうところがそうなのかな？』とまず思ったのは、社員食堂で若い一般社員のテーブルに自ら行かれ、楽しく談笑されながら昼食をとられる姿でした。それまでの所長は課長がいつも取巻き、自ら一般社員と気さくに食事される姿は見かけませんでした。また豪華な所長社宅は使わず、製油所前の出光クラブ３階の研修室を改造して、そこで３年間単身赴任生活を始められました。20時までは出光クラブで偶々居合わせた社員と一緒に食事・談話され、時間が来ると自室に戻っていかれました。

そういう和気藹々とした日常が続いていた昭和59年に大事故がありました。SDMが終わり通常運転に入ったばかりの重油脱硫装置の反応塔ベントバルブが壊れ高温高圧（15Pa≒150kg/㎠）の重油が空高く噴出し、風に流されて10kmも離れた木更津まで市街地や工場地帯を汚染しました。 『地元と共に発展する』 が社是なのに、地元住民に大変な迷惑をかけるという大トラブルが起きたのです。

それからの千葉事業所はまるで戦場でした。お詫びの挨拶まわり、住宅の洗浄・清掃、洗車の為のSS応援、洗濯物等の賠償等々、考えられるあらゆる対応の分担を決めて、全所員や近隣事業所の社員が約１か月間休日を返上し一丸となって対応しました。

そして事故対応が一段落したとき、裕治所長の慰労訓話が全所員の胸を打ちました。以下はその要旨です。

『今回は前代未聞の大事故だったが、みんな本当によく頑張って乗り切ってくれた。非常事態の時の出光社員は、一致団結して他社では考えられない凄い力を発揮する。 今回のみんなの団結力と頑張りは特に素晴らしく 僕は一生忘れない。しかし ここで終わりにせず、もう一歩進んで考えてみて欲しい。』

『こんな辛く酷い目に合うのだったら、毎日少しずつひどい目にあったらどうか。毎日の努力の積重ねで大事故が起こらないようにするのが本当の仕事だ。』

『今回の事故の根本原因は、SDMで新品に取換えたバルブの材料が間違っていたことだ。そのため高温高圧に耐えきれずに壊れて重油を郊外にまき散らす結果となった。メーカーの昌立バルブは取引禁止にしたが、地元住民はそれで許してはくれない。あれは出光さんの構内で起きた大迷惑事故だとしか見ない。』

『私達は、構内で行われる工事だけに目を光らせるだけでは、その職責を果たしたことにはならない。構内で使われる材料、部品の生まれ、工事環境、作業員の仕事の質まで目を光らせ、正しい設備管理を行い、正しい仕事をするのが、”真に働く“ ということではないのか』

　そしてそれまで約１年間準備を進めてきたTPM活動を徹底して見直し、本格的に取り組むことになりました。そしてこの活動は北海道製油所から愛知製油所そして全製油所・工場へと展開され、国内でも特筆すべき装置産業の模範活動となり、日本プラントメンテナンス協会（JIPM）から『出光興産のTPM』が出版され、全国でTPM推進教科書として使われました。その後社長となられた出光裕治さんは、日本プラントメンテナンス協会の会長となられ、全国全業界へのTPM展開・定着を推進されました。

社長になられた裕治さんが語られる訓話は、分かりやすく全社員の心を打ちました。それは退職し古希となった私にとって、いまも珠玉の人生指針です。

（平成六年度入社式社長訓話）　

出光では 皆さん自身が会社なのです。 会社がそこにあって皆さんがそれに貢献するのではなく、自分たちが会社を作っていくんだという意識でとらえて欲しい。従って、自分で学び取り、問題意識を持ち、課題を取り上げ、挑戦し、仕上げていく。これが大事な事です。

（平成七年新任役職者研修訓話）　

役職者は上ではなく下を向いて仕事をしなさい。 出光役職者の役割使命は、『どうしたら下の者が持てる力を最大限発揮できるか』 を突き詰めて考え、その環境を作ることだ。役職者の目的は部下を成長させること。その結果として業績や成果がついてくる。　間違っても目的と結果を逆転させてはいけない。